下の図のように犬の耳は、①耳介、穴から下に向かい、②（垂直耳道）、そしてなだらかになり、③（水平耳道）、④鼓膜に向かいます。そして、⑤中耳、⑥内耳となり、この形が、外部からの遺物の侵入を防ぎ、また毛が生えている犬種はさらにバリア機能が増す訳です。そして立ち耳と垂れ耳も環境によって、進化してきました。これらをふまえてトラブルを考えていきましょう。

　まず多いと考えられるのは、お手入れ時の耳の毛抜きです。耳の毛が炎症を悪化させたり直りにくくしている場合には、抜いたり切ったりする方が良いかもしれませんが、毛があるからといって、炎症を起こすわけではありません。異常がないのに抜くと、逆に炎症を引き起こすことがあるので、個々の状態から判断しましょう。
　他には、体質があります。耳は分泌物を出す器官なので、脂漏症やアレルギー体質を持つ犬種ではトラブルを起こし易くなり、垂れ耳ではムレを助長する事があります。

　健康な耳では、週１回程度で良いと思います。本来耳道の汚れは、耳を振る事で出る仕組みなので、過剰な耳掃除は、逆効果です。その時にイヤークリーナーを使用するのが効果的ですが、使用にあたっては専門家の意見を聞いて、体質にあうものを選びましょう。

　最も多いのは、外耳炎です。原因は細菌感染、アレルギー、外部寄生虫などです。痒みと臭いが特徴的な症状です。慢性化すると中耳～内耳炎を併発し、脳に影響を与える器官なので早めの手当てが必要です。

　以上を踏まえて、今一度、かかりつけの獣医師とグルーマーにメンテナンスの方法を確認しましょう。